Борис Сте­па­но­вич Жит­ков  — пи­са­тель, пу­те­ше­ствен­ник, ис­сле­до­ва­тель. Он вла­дел раз­ны­ми спе­ци­аль­но­стя­ми, много ездил по нашей стра­не и дру­гим стра­нам. Те, кто его знал, го­во­ри­ли, что он был хо­ро­шим и вер­ным дру­гом, бес­ко­рыст­ным че­ло­ве­ком, стре­мил­ся пе­ре­дать людям всё, что знал и умел.

А умел он очень много. Ос­нов­ная часть про­из­ве­де­ний Бо­ри­са Жит­ко­ва  — это рас­ска­зы для детей об от­важ­ных людях, о даль­них пу­те­ше­стви­ях, об уди­ви­тель­ных на­уч­ных и гео­гра­фи­че­ских от­кры­ти­ях. Мно­гие рас­ска­зы для детей Борис Сте­па­но­вич по­свя­тил теме жи­вот­ных.

В нашей стра­не есть реки, что не текут всё время по од­но­му месту. Такая река то бро­сит­ся впра­во, то через не­ко­то­рое время пе­ре­ползёт влево и зальёт берег. Кру­той берег об­ва­лит­ся в реку, и сто­я­щие на бе­ре­гу дома снесёт водой.

По такой реке шёл бук­сир­ный па­ро­ход и тащил две баржи. Па­ро­ход оста­но­вил­ся у при­ста­ни, к нему с бе­ре­га при­е­хал на­чаль­ник.

— Ка­пи­тан, будь­те осто­рож­ны, не сядь­те на мель: река ушла впра­во, за­топ­ля­ет и под­мы­ва­ет берег.

— Ох,  — ска­зал ка­пи­тан,  — мой дом на пра­вом бе­ре­гу, у самой воды. Там оста­лись жена и сын.

Ка­пи­тан по­спе­шил к сво­е­му дому. Вдруг па­ро­ход сиг­на­лом по­тре­бо­ва­ли к бе­ре­гу.

На бе­ре­гу люди с ло­па­та­ми, с тач­ка­ми во­зи­ли землю, на­сы­па­ли стен­ку, чтобы не пу­стить реку на берег. К ка­пи­та­ну при­бе­жа­ли люди и спро­си­ли:

— Что в барже?

— Ка­мень,  — ска­зал ка­пи­тан.

Все за­кри­ча­ли:

— Да­вай­те сюда! Сей­час река прорвёт стен­ку и раз­мо­ет всю ра­бо­ту.

Ка­пи­тан привёл баржу под самый берег. Люди стали тас­кать камни и укре­пи­ли стен­ку. Ка­пи­тан спро­сил:

— Не зна­е­те, как у меня дома?

На­чаль­ник по­слал те­ле­грам­му, скоро пришёл ответ. Там тоже ра­бо­та­ли люди и спас­ли домик, где жила жена ка­пи­та­на с сыном.

— Вот,  — ска­зал на­чаль­ник,  — здесь вы по­мо­га­ли нашим, а там то­ва­ри­щи спас­ли ваших.

(По Б. С. Жит­ко­ву)