Борис Сте­па­но­вич Жит­ков  — рус­ский и со­вет­ский пи­са­тель, пе­да­гог, пу­те­ше­ствен­ник и ис­сле­до­ва­тель. Из­ве­стен пре­жде всего как автор про­из­ве­де­ний для детей, в ко­то­рых со­че­та­ют­ся по­зна­ва­тель­ность и увле­ка­тель­ность.

Жит­ков много пу­те­ше­ство­вал, ра­бо­тал мо­ря­ком, ин­же­не­ром, био­ло­гом, и его бо­га­тый жиз­нен­ный опыт от­ра­зил­ся в кни­гах. Он писал о жи­вот­ных, мор­ских при­клю­че­ни­ях, тех­ни­ке и сме­лых людях.

Его про­из­ве­де­ния учат доб­ро­те, лю­бо­зна­тель­но­сти и ува­же­нию к при­ро­де. Жит­ков умел го­во­рить с детьми на рав­ных, без нра­во­уче­ний, но с глу­бо­ким по­ни­ма­ни­ем мира. Его книги до сих пор оста­ют­ся клас­си­кой дет­ской ли­те­ра­ту­ры.

У ин­ду­сов есть руч­ные слоны. Один индус пошёл со сло­ном в лес по дрова.

Лес был глу­хой и дикий. Слон про­тап­ты­вал хо­зя­и­ну до­ро­гу и по­мо­гал ва­лить де­ре­вья, а хо­зя­ин гру­зил их на слона.

Вдруг слон пе­ре­стал слу­шать­ся хо­зя­и­на, стал огля­ды­вать­ся, тря­сти ушами, а потом под­нял хобот и за­ре­вел.

Хо­зя­ин тоже огля­нул­ся, но ни­че­го не за­ме­тил.

Он стал сер­дить­ся на слона и бить его по ушам вет­кой.

А слон за­гнул хобот крюч­ком, чтоб под­нять хо­зя­и­на на спину. Хо­зя­ин по­ду­мал: «Сяду ему на шею  — так мне ещё удоб­ней будет им пра­вить».

Он усел­ся на слоне и стал вет­кой хле­стать слона по ушам. А слон пя­тил­ся, топ­тал­ся и вер­тел хо­бо­том. Потом замер и на­сто­ро­жил­ся.

Хо­зя­ин под­нял ветку, чтоб со всей силы уда­рить слона, но вдруг из ку­стов вы­ско­чил огром­ный тигр. Он хотел на­пасть на слона сзади и вско­чить на спину.

Но он попал ла­па­ми на дрова, дрова по­сы­па­лись. Тигр хотел прыг­нуть дру­гой раз, но слон уже по­вер­нул­ся, схва­тил хо­бо­том тигра поперёк жи­во­та, сда­вил как тол­стым ка­на­том. Тигр рас­крыл рот, вы­су­нул язык и мотал ла­па­ми.

А слон уж под­нял его вверх, потом шмяк­нул оземь и стал топ­тать но­га­ми.

А ноги у слона  — как стол­бы. И слон рас­топ­тал тигра в лепёшку. Когда хо­зя­ин опом­нил­ся от стра­ха, он ска­зал:

—  Какой я дурак, что бил слона! А он мне жизнь спас.

Хо­зя­ин до­стал из сумки хлеб, что при­го­то­вил для себя, и весь отдал слону.

(Б. Жит­ков)