Лев Ни­ко­ла­е­вич Тол­стой  — ве­ли­кий рус­ский пи­са­тель. Он про­жил дол­гую жизнь и на­пи­сал для детей и взрос­лых много про­из­ве­де­ний, ко­то­рые хра­нят по­лез­ные и муд­рые со­ве­ты, учат по­ни­мать окру­жа­ю­щий мир и вза­и­мо­от­но­ше­ния между лю­дь­ми. Ребёнком Лев Тол­стой вме­сте с бра­том при­ду­ма­ли «ре­цепт» того, как сде­лать всех людей счаст­ли­вы­ми, вы́ре­за­ли его на па­лоч­ке и за­ко­па­ли в саду. Они ве­ри­ли: кто найдёт «зелёную па­лоч­ку»  — будет счаст­лив, же­ла­ния его ис­пол­нят­ся.

Твор­че­ство Л. Н. Тол­сто­го  — на­сто­я­щая кла­до­вая для детей. Юным чи­та­те­лям нра­вят­ся рас­ска­зы, были, басни, сказ­ки зна­ме­ни­то­го пи­са­те­ля.

Ле­бе­ди ста­дом ле­те­ли из хо­лод­ной сто­ро­ны в тёплые земли. Они ле­те­ли через море день и ночь, не от­ды­хая. На небе был пол­ный месяц, и ле­бе­ди да­ле­ко внизу под собой ви­де­ли си­не­ю­щую воду. Все ле­бе­ди умо­ри­лись, махая кры­лья­ми, но они не оста­нав­ли­ва­лись и ле­те­ли даль­ше. Впе­ре­ди ле­те­ли ста­рые, силь­ные ле­бе­ди; сзади ле­те­ли те, ко­то­рые были мо­ло­же и сла­бее. Один мо­ло­дой ле­бедь летел по­за­ди всех. Силы его осла­бе­ли. Он не мог ле­теть даль­ше. Тогда он, рас­пу­стив кры­лья, пошёл книзу. Он всё ближе спус­кал­ся к воде, а то­ва­ри­щи его даль­ше бе­ле­лись в ме­сяч­ном свете.

Ле­бедь спу­стил­ся на воду и сло­жил кры­лья. Море вско­лых­ну­лось и по­ка­ча­ло его. Стадо ле­бе­дей чуть вид­не­лось белой чер­той. И чуть слыш­но было в ти­ши­не, как зве­не­ли их кры­лья. Когда они со­всем скры­лись из вида, ле­бедь за­гнул назад шею и за­крыл глаза. Он не ше­ве­лил­ся, и толь­ко море под­ни­ма­ло и опус­ка­ло его.

Перед зарёй лёгкий ве­те­рок стал ко­лы­хать море. И вода плес­ка­ла в белую грудь ле­бе­дя. Ле­бедь от­крыл глаза. На во­сто­ке крас­не­ла заря, месяц и звёзды стали блед­нее. Ле­бедь вздох­нул, вы­тя­нул шею, взмах­нул кры­лья­ми, при­под­нял­ся и по­ле­тел. Он под­ни­мал­ся выше и выше и по­ле­тел один над тёмными вско­лы­хав­ши­ми­ся вол­на­ми.

(По Л. Н. Тол­сто­му)